“一言难尽呀，自从师父老人家去世后，孟大哥，就是你爹也突然溺水亡故，我就再也没心思打理铁匠铺，然后我就暴病一场，再也拿不动我那六十斤的大铁锤了，没有人找我打造兵器了，生意一落千丈，只能打造一些菜刀锄头之类的，铺子也从街头搬到了街尾，哎！”铁猛解释道。

  “原来是这样，怪不得，那我婶子呢？”孟岩记得，铁猛是结了婚的，还挺漂亮的。

  “跑了，早跟人跑了，我成了一个废人，哪个女人还愿意跟我？”铁猛摇头苦笑一声。

  “铁叔，这些年你就这么一个人？”

  “嗯，就一个人。”铁猛自嘲的一笑，“原来几个徒弟还隔三差五的来看看，给我送点吃的用的，现在来的少了。”

  “玩恩负义之辈！”孟岩骂道。

  “也别这么说，家家都有一本难念的经，我这样一个废人，他们还能想到我，就算不错了！”

  “铁叔，我既然回来，就不会让您一个人再这么下去了。”孟岩道，“跟我走吧，你下半辈子，我来养您！”

  “我一个废人，帮不了你，说不定还会拖累你，石头，你是干大事的人，不用管我，我现在这样很好，每天吃了睡。”铁猛挤出一丝笑容道。

  “不，铁叔，我需要你，我刚回来，身边没有可信任的人，所以需要你过来帮我！”孟岩认真的道。

  “石头，我一个废人，还拿不动铁锤了，你要我何用？”铁猛不太理解。

  “您跟邵老学习了二十年，难道就想让邵老的一生技艺就这样消失吗？”

  “可是我已经拿不动铁锤了？”

  “你虽然拿不动铁锤，可是你的经验还在，你还可以教徒弟呀，把这一身的技艺传承下去，不是吗？”孟岩道。

  “可是，我收了几个徒弟，他们都出师了？”

  “您不会把所有东西都传授了吧？”

  “那当然不会，教会徒弟，饿死师傅的道理我还是懂得！”铁猛讪讪一笑。

  “这就对了，咱们最核心的东西就算要教，也得挑一个人品放心的人，您现在这个几个徒弟在您最困难的时候离开，那足以说明他们对您并不是真心的，只是惦记您的压箱底的真传而已！”孟岩道。

  “石头，你的话我明白，可你让我去做什么呢，出了打铁，我什么都不会呀？”铁猛道。

  “我想请您帮我做一种炉子！”孟岩掏出煤球炉的图纸，给铁猛递了过去。

  “这是什么，好奇怪的炉子，这外面是一层铁皮……”铁猛接过来一看，眉宇间流露出一丝惊诧。

  “铁叔，怎么样，能做出来吗？”孟岩有些忐忑的问道，毕竟这个时代的钢铁技术还比较落后。

  “做是可以做出来，就是不知道你需要什么材料，如果是生铁的话，太脆了，不知道成不成，熟铁成本就高了。”铁猛想了一下道。

  “能做就好，成本如何？”

  “现在还不好说，这个东西我没做过，只有做出来才能知道！”铁猛道。

  “好，铁叔，我现在就要做这个东西，最好是能够批量生产！”孟岩道。

  “你做这个干什么，这个炉子这么小，做什么用的？”铁猛奇怪的问道。

  “这个恕我先买一个关子，等铁叔将它做出来，我再对铁叔说这个炉子是干什么用的。”孟岩笑笑道。

  “行，我知道了，这图纸你先放在我这儿，三天后来取东西吧。”铁猛道。

  “不，铁叔，图纸我不能给你，而且你也得跟我回去，这里你不用住下去了！”孟岩摇头道，虽然煤球炉子的技术含量不高，但为了保密起见，也为了铁猛日后的生活，于情于理，也为了日后需要，他今天都要把人带走。

  “行，我跟你走，容我收拾一下。”铁猛点了点头，颤颤巍巍的挪动步子朝里面走去。

  不一会儿的功夫，铁猛提着一个包袱走了出来，还稍微整理了一下仪容，关上铺子的门，跟孟岩离开了。

  “铁叔，你的脚？”看到铁猛走路的姿势，孟岩忍不住问了一句。

  “不碍事，我不小心，让铁锤砸了一下，好了之后就这样了！”铁猛珊珊一笑。

  “没找大夫看过吗？”

  “看过了，说是骨头长歪了，矫正不过来了，以后就只能这样了！”铁猛眼中闪过一丝酸楚道。

  孟岩点了点头，暗叹一声，老爹孟宪好像也是因为一只脚跛了，才被从大汉将军中踢了出来，铁叔也是。

  将铁猛交给姜峰，交代几句后，带上沈聪，孟岩便直接返回南衙了。