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第 51 章(1 / 2)


第 51 章

姜言意走近一瞧, 发现店外台阶处死了一只老鼠和野猫。

老鼠被吃掉了一半,血淋淋的, 野猫死状则更为凄惨些, 周边一堆呕吐物,两眼翻着死鱼白。

哪怕有了心理准备,姜言意还是被吓了一跳, 心中升起一阵生理性的不适。

姜言意往长街上看了一眼, 发现各家铺子都陆续开了起来,几个卖朝食的小贩之前还喜欢在姜言意门前摆摊, 毕竟他们只做早上的生意, 姜言意的火锅店是做中午的生意。

姜言意脾气好, 看到了也不会说什么, 她们偶尔也会送份朝食姜言意表示感谢, 毕竟若是在别人店门前摆摊, 少不得被吆五喝六地赶走。

今天那些小贩却都离她的店铺远远的,显然是忌讳那只死猫。

姜言意问卖馄饨的妇人:“大娘,您今早摆摊的时候就看到这只猫死在我店门前了吗?”

卖馄饨的妇人神色不自然点了点头, 像是怕姜言意多问什么, 赶紧埋头忙活。

姜言意看了其他小贩一眼, 其他小贩也大多眼神闪躲。

姜言意心知他们这是怕牵连上他们自己, 毕竟他们没甚根基, 她如今跟封府走得颇近,都还有人敢出这种阴招, 那说明对方实力也不小。

姜言意明白他们的顾虑, 可心中到底还是觉出几分世态炎凉。

她没再问什么, 只对秋葵道:“咱们先把这死猫和老鼠处理了,把店门口清理干净。”

秋葵点点头去后厨拿灶灰, 死猫呕出的一堆脏污用灶灰裹了好清理些。

对街首饰铺子的何杏娘出门买了张煎饼果子当朝食,看见姜言意店门口的死猫,用手颇为晦气地在鼻前扇了好几下:“姜掌柜,你这店里的吃食是不是不干净啊?野猫吃了你店里的老鼠都给毒死了,煮出来的东西人还能吃么?”

有人想砸自己招牌,姜言意说话便半点不留情面了:“何大娘你这话我就不爱听了,且不说这野猫的死因还不知是不是吃了老鼠被毒死的。这老鼠在我店门口便是我店中的了?”

就是怕招老鼠,姜言意腊肉都还没敢熏,店里用的肉是每天早上买新鲜的,一切能吃的东西也都是收进柜子里放好了的。

何杏娘年过三十,能在都护府大街开个首饰铺子,家境还是不错,颇重保养,是个体态风骚的妇人①。

往日不管她怎么阴阳怪气,姜言意面子功夫还是会跟她维持一下,开口叫她一声“何姐姐”算是抬举,今天直接叫了声“何大娘”,可把何杏娘气得不轻。

她煎饼果子都顾不上吃了,叉腰骂道:“这条街这么多户人家,那野猫怎就偏偏叼只老鼠死在你门前?那老鼠不是你店里的,还是旁人栽赃陷害的不成?整条街开馆子的,除了你这破古董羹,就只有街头的来福酒楼,笑话!人家来福酒楼多大的家业,瞧得上你这点小生意?”

她嗓门又尖又利,惹得街上不少路过的行人都驻足观看。

野猫死状凄厉,见了直叫人心头不适。

姜言意找了个空箢篼暂且罩住了野猫和老鼠的尸体,她嗓门没何杏娘有穿透力,但字正腔圆,每一句话都叫人听得清清楚楚:

“照何大娘您这样说,前几天我还瞧见金玉窑那边的姑娘进了您铺子里买首饰,我是不是也可以认为,那些姑娘本就是您这里的人?”

这话可不就是说何杏娘是个开窑子的老鸨么。

围观的人都笑了起来。

何杏娘气不打一处来,“你自己是个没脸没皮的,可别往我身上泼污水!果然没爹娘教养的人大不一样,什么话都说得出口!”

姜言意生平最恨别人动不动就指爹骂娘,她皮笑肉不笑:“是啊,可怜何大娘您双亲走得早了些,不然也能好好教教您了。”

何杏娘气红了眼,把手上的煎饼果子一扔,扑过来就要跟姜言意动手:“你个小贱蹄子,我今天非撕了你这张嘴不可!”

眼见要动手了,周边的街坊邻居还是过来拉架,几个妇人拉住何杏娘,七嘴八舌一通劝。

何杏娘撒泼被拉了回去,哭天呛地说姜言意辱骂她早死的爹娘。

姜言意听着她号丧似的哭声,淡定来一句:“这话可不是我说的,是您自己说的。”

何杏娘好不容易被几个妇人劝住,哭声慢慢小了下来,被姜言意这么一激,哭嚎声又尖锐了好几个度,几个在何杏娘跟前劝慰她的妇人都受不住她这么个嚎法。

何杏娘咽不下这口气,搬了个板凳坐在自家店门口,骂街一般对着姜言意一通乱骂,各种难听话都有。

姜言意跟秋葵处理了野猫和老鼠的尸体,又打水来把门前的台阶都清洗了一遍,权当没听见。

等何杏娘骂得疲软了,姜言意又故意刺她几句,何杏娘正在气头上,脾气一点就燃,跟个战斗机似的,继续火力十足谩骂。

如此反复几次,何杏娘到后面嗓子都哑得说不出话来。

姜言意这才道:“何姐姐你也真是,我开店以来自问没有得罪过您的地方,便是哪里碍你眼了,有什么事咱们私底下说也成啊。你看你,骂了一上午,但凡有个人往这条街路过,都没心思进店买东西。我倒是无所谓,毕竟我中午才开始卖锅子,但弄得周边邻居们店里一上午没生意,何必呢?”

何杏娘瞪圆了眼想继续骂人,但是一开嗓,喉咙痛得根本发不出任何声音来。

街坊邻居们听何杏娘叫骂了一上午,本也对她有诸多不满,何况姜言意说的是事实,就因为何杏娘闹这一出,他们店里也一上午都没个生意。

人性有时候就是这般奇怪,对别人的事可以作壁上观,但涉及自己的利益,那就不行了。

“杏娘,今日这事是你做得不地道。”

“就是,这都护府大街又不是你家的,闹腾一上午,这生意还做不做了?”

“多少年了,还是这副德性,遇到屁大点事就跟所有人都欠了她似的……”

吵架最可怕的不是一对一,而是一群人都在指责你。

换做平时,何杏娘尖着嗓子吼两声,也就把这群人吼回去了,但今天她嗓子哑得话都说不出了,想怼人也怼不了,最后气得直接关了店门,不做今日的生意了。

经过此事,明眼人算是瞧出来了,这位姜掌柜看着和和气气一个人,但惹到她了,那才是真没好果子吃。

毕竟何杏娘在都护府大街落脚十几年了,除了今天,哪次骂街吵架她有落过下乘?

***

姜言意的确是主张和气生财的,一向是“人不犯我我不犯人”,但人若犯她,她也绝不是个软柿子。

何杏娘明里暗里挑衅过她多次,前几次她都不痛不痒怼回去了,这次何杏娘蹬鼻子上脸,她也没必要再留情面。

秋葵一脸羡慕看着姜言意:“花花好厉害!”

她从小到大,都只有被人欺负的份,就算被人骂了,都想不到怎么还嘴。今天何杏娘骂人时唾沫星子满天飞,她光是看着那场面都怕,姜言意却跟个没事人似的,还能挑何杏娘话里的漏洞怼回去。

姜言意道:“做人必须得这样,欺善怕恶的人多了去了,你自己不强硬起来,哪有那么多好心人来帮你?”

秋葵用力点点头,又问:“那只猫是何杏娘弄的吗?”

姜言意想了想,摇头:“应该不是她。”

没有谁会这般蠢,自己一手栽赃,再跳出来蹦跶。

幕后之人姜言意也想过,整条街只有来福酒楼是做吃食的,但就像何杏娘所说,来福酒楼产业那般大,而且主要业务是承包达官贵人府上的酒席,跟她的火锅生意完全不冲突啊。

她到西州城内后,唯一得罪过的就只有胡家了。

这一切会不会都是胡家搞的鬼?

姜言意心事重重煮了药膳,送去都护府时,门房颇为歉疚地道:“忘了给姜掌柜您说一声,今早池军师来了一趟,王爷大清早就跟池军师一道去军中了。”

姜言意皱眉:“大夫不是说他这几日需要在府上静养吗?”

门房为难道:“这……王爷的事,小人也不敢过问,约莫是军中有什么要紧事吧。”

姜言意心知一个门房也不可能知道封朔突然去军营的缘由,把熬好的药膳交给门房后,便回了店里。

郭大婶来上工时,进店就大骂:“大清早的弄只死猫在人家店门口,当真是丧尽天良!”

姜言意有些疑惑:“婶子你怎知晓的?”

郭大婶道:“我来的路上,就听不少人在议论,说有只野猫吃了咱们店里的老鼠被毒死了。杏林堂坐诊的大夫一上午就被好几户人家请去看诊了,都是昨日吃了咱们店里古董羹的贵人,一听说死猫的事,怕店里的东西不干净,都觉着身子不舒服。”

姜言意眉头狠狠一皱,她店外早上才死了只猫,那时候街上还没什么人,她和秋葵就已经把野猫和老鼠的尸体清理干净了。何杏娘骂街也就一开始说了几句老鼠的事,后面骂的都是别的。

关于野猫的谣言不可能传这么快才是,绝对有人在背后推波助澜。

然而不等姜言意多做思考,两个络腮胡大汉就一路骂骂咧咧走进店里。

一个独眼龙,一个刀疤脸,独眼龙抬脚就踹翻了一套椅子:“掌柜的给我出来!”

秋葵一看到这两个大汉,神色就有些害怕,转头对姜言意道:“花花,是昨天来吃饭的人。”

姜言意按了按她的手,示意她不必害怕,起身道:“我是店里的掌柜,两位客官有话好好说,若弄坏我店里的东西,可得悉数赔偿。”

刀疤脸大汉上下打量姜言意,目光淫邪:“早听闻这店里掌柜跟权贵们做的是皮肉生意,就连王爷都被迷得神魂颠倒,模样生得这般俊俏,想来传言不假了。”

姜言意目光瞬间冷了下来:“大宣律法,造谣生事、非议皇室者,当以割舌罪论处。”

封朔是皇室。

说话的大汉脸色一僵,独眼大汉瞪了同伴一样,这才恶狠狠冲姜言意道:“昨日我们兄弟三人在你店里吃了锅子,今日我三弟就腹痛呕吐不止,如今人正在回春堂,你说怎么办吧!”

姜言意第一反应他们是想讹银子,并且店门口的死猫也是他们弄的。

毕竟他们衣着也不像是手头宽裕的人,可昨日在她店里大吃大喝,还有钱结账,今日死猫一事刚出来,就跑来她店里闹事。

但一细想又经不起推敲——他们若只是为了一点银子,没必要大费周章造谣她店里的食物不干净。而且几个草莽,也没那个本事这么快煽动谣言。

姜言意冷静开口:“我看了昨日的账目,你们是昨日中午来店里吃的。昨夜的晚膳,今晨的朝食,都有可能是造成令弟腹痛呕吐的缘由。”

“呸!你店里的老鼠都吃死猫了,还想跟你爷爷耍花腔呢?”独眼龙咄咄逼人。

约莫是见真有人吃锅子吃出了问题,店外围观的人也多了起来。

姜言意后背挺得笔直,哪怕这二人再怎么蛮横无赖,她也分毫不露怯,在气势上半点不输,喝道:“你亲眼看见那只野猫吃了老鼠死的?”

独眼龙被姜言意吼得一愣,“不曾。”

“那你见着那只老鼠是从我店里跑出来的?”

“也不曾。”

姜言意冷笑:“那你如何认定老鼠是我店里的?令弟的事,报官吧,官府会给一个交代。”

刀疤脸帮腔道:“官府,西州的官再大能大过隔壁那位王爷去,掌柜的您在床上好生给王爷舒筋活骨一番,到时候官府肯定是判您无罪的。”

他做出一副痛心疾首的表情,对着店外围观的众人道:“苦的还是咱们这些没权没势的平头老百姓啊!”

姜言意脸色难看,但也凭着这番话认定了他们跟胡家有关系,直接爆粗口:“你放屁!”

开罪胡家之后,她也摸清了胡家在西州的地位,胡家生意做得大,因为垄断了整个西州的花卉市场,他们家也做香料,顺带研制胭脂水粉,还开了银楼和布庄。

西州的知州谢大人,是胡少夫人的亲伯伯。

那次因为封朔出面,谢知州六亲不认,把胡少夫人也罚了板子,胡家一名管事亲自来她店里送礼赔罪后,她跟胡家就再也没了交集。

谁料胡家竟是在这里等着算计她。

不过这两个草莽,言语之间不仅在抹黑她,也在刻意抹黑封朔,胡家当真是这般不知死活?还是攀上了更高的枝儿?

思及此处,姜言意不禁觉得奇怪,今日都护府大街闹成这般,这一带巡逻的官兵竟一直没出现。

郭大婶听了两个无赖的话,似乎比姜言意还气愤几分,狠狠呸了一声:“一群狗杂种,那嘴是在粪池里拱过吗?你们能在西州城内安生当个地痞无奈,也不摸着良心问问究竟是托了谁的福!若不是辽南王在西州,突厥人早杀进城来,把你那脑袋砍下来当夜壶了!”

“臭老娘们!”那刀疤脸眼神一厉,抬手就要打郭大婶。

“婶子!”姜言意担心郭大婶吃亏,忙喝了一声:“住手!你们眼中还有没有王法了!”

刀疤脸置若罔闻,气势汹汹往这边来,怎料郭大婶脚下把一根板凳往那边一勾,刀疤脸就被绊了个狗吃屎。

郭大婶顺势坐到了地上,看起来就像是被吓得跌倒在地一般。

她抬脚就往刀疤身上狠踹几脚,一边踹一边喊:“救命呐,打人了!”

那几脚的力道姜言意不清楚,但她看见刀疤脸捂着被踹的地方,整个人蜷缩得像只虾米。

姜言意目瞪口呆,所以郭大婶……其实是个隐藏的武功高手?

门外围观的人看不清里面的形式,但郭大婶叫得这般凄厉,他们都以为是两个大汉仗势欺人,不免又对姜言意几人生出几分同情。

可官府的人都没过来,他们见那两个大汉彪悍,也不敢贸然出手相助。

“住手!”门外传来一声沉喝,挤进来的却是个样貌清俊的年轻男子,是陆临远。

“穷书生别多管闲事!”独眼龙正准备去帮刀疤脸,没心思搭理陆临远。

却见他从怀里掏出一块令牌:“我是西州府衙的人!”

姜言意的火锅店名声,他早有耳闻,同僚玩笑说来这里吃上一顿,他百般推脱,不愿踏足这边,怕放下的前尘再牵扯上来。

但今日偶然路过此地,听闻里面惨叫连天,他还是无法坐视不理。

他读了一辈子的圣贤书,总不能因为一些旧恩旧怨,就把刻在骨子里的大道弄丢了。

今日就算只是一个陌不相识的女子被人欺凌,他陆临远也会站出来。

姜言意见到陆临远,也愣了愣,她没想到,再次见到他,会是在这等情境之下。

看到陆临远手上的令牌,独眼龙和痛得龇牙咧嘴的刀疤脸对视一眼,则有些摸不着头脑,那边的人不是说,今日西州府衙不会管都护府大街么?

“尔等缘何闹事?”陆临远问两名大汉。

“我兄弟三人昨日在此吃了锅子,今日我三弟腹泻呕吐不止,必然是这店里的锅子不干净!”

“你们既都吃了,为何只有你三弟腹泻呕吐,你二人还如此生龙活虎?”陆临远质问。

两个大汉被问住了,他们原本就是地痞无赖,哪里跟人讲什么道理,支支吾吾道:“我三弟……自小体弱,身体不如我二人强健。”

“既然体弱,或许是肠胃消化不好,这不是你等污蔑人家店铺吃食不干净的理由!”陆临远沉声道。

刀疤脸赶紧补充一句:“今晨他们店门口死了只野猫,是吃了她们店里的老鼠死的。”

姜言意立即反驳:“老鼠不是我店里的!”

陆临远还是头一回见姜言意这般凶悍的模样,只觉陌生得紧。

若是从前,他见到世家贵女这般毫无仪态,只会觉得没规矩。但后来几经绝境,他也知晓不是有人生来就能锦衣玉食,自小习琴棋书画的。

前世国破那会儿,多少世家贵女不堪忍受这跌落凡尘的命运,自行了断。能苟延残喘活下来的,少之又少。

放下曾经对姜言意固有的偏见,陆临远突然觉得,她已经比大多数贵女做得好。

她从前做错了事,但如今有家不能回,有亲人不能认,还得自谋营生,已算是得到了惩罚。