东宫门外的寒风中，将士们面面相觑，刀枪剑戟闪着光，缺乏鲜血的喂养。政变讲求时机，误了哪怕一时半刻，都能影响整个战局，使得前功尽弃。将领李湛急得大叫起来：“太子，我等羽林将士豁出性命来保卫您，您一定要把我们置于死地吗？不想政变也可以，请您亲自走出来，和我身后的将领们解释一下，现在究竟是什么状况。我没法和他们解释。”

  这话□□味就浓了。他不再好言相劝，而是在威胁。如果太子你不出来，将士们反正一死，信不信我们直接冲进东宫，一片片把你撕了？

  李显不傻，韦氏也不傻，都知道不能再装傻了。太子长叹一声，打开了东宫的门，缓步走出来。他的女婿架着他上马，刚刚坐稳，身后的将士一鞭子抽在马臀上，马走起来。他再也不能反悔了，在羽林军簇拥下向玄武门行去。

  此时的玄武门，张柬之正和千骑的首领[r1] 吵得不可开交。千骑高宗时就挂在羽林军名下，张柬之说，羽林将军都在这里，你要听话。可这支队伍，首领一直由皇帝亲自任命，作为牵制禁军的力量存在。首领是个死心眼，虽然本人不是二张党羽，但没接到皇帝的命令，职责所在，不能放行。张柬之小人奸臣说了一番，晓之以理动之以情，他就是不干，双方僵持下来。

  这个节骨眼，大将军李多祚领着太子赶过来，首领一下没了主意。毕竟太子是皇室，照理说，也能直接号令他。思来想去，他打开了城门，但是要求各退一步。千骑的士兵不会跟他们走，不会参与谋反。

  羽林士兵顺着玄武门冲进宫门，马蹄，人声，一片喧哗。首领站在城楼之上，望着潮水般的人马，叹息不止。回身要离开，一个清脆的女声叫住他。

  “首领，我不在千骑编内，可以跟他们去么？”

  棋盘之上，纵横交错，黑白厮杀。直到最后一处被围，最后一地已争，太平放下手中棋子：“下满了，也看不出胜负。婉儿要数一数么？”

  “不必了。知道谁输谁赢，谁多一口气，有什么用呢。”

  黑白子分开，拈回棋盒。她们不再下棋，太平倚在她身边，默然无语。玉筒之内放着一把折扇[r2] ，婉儿拿起来，乌木的扇骨挂着玉坠，她打开把玩着。

  “圣人不死，大盗不止。[r3] ”扇页上这样写，她轻声念出来。

  这是说，没有圣人，就无所谓大盗吧。就是说，有圣人存在，就必然有小人。

  “绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。[r4] ”太平两指抚上扇面的字，“小时候在道观，天天念的就是这些。”

  “绝圣弃智而天下大治。[r5] ”婉儿说。

  “窃钩者诛，窃国者为诸侯。[r6] ”

  “相濡以沫，不如相忘于江湖……[r7] ”

  婉儿将折扇一收，“哗啦”一声划破寂静。扇骨挑起她的下巴，唇上轻轻留下一吻。随后她坐正了，面对书案，看灯火通明，香炉青烟缭绕。这是她们为女皇留的长明灯。

  折扇一展，文安天下。

  士兵们闯进女皇居住的迎仙宫。守夜的宫女看见他们，正欲回去报信，被早知道消息的那些截住，手持膳房的刀具，她们搏斗一番，互有伤亡[r8] 。最终消息还是没来得及传进长生殿，没人知道外面发生了什么。

  士兵们继续向里行去，此时二张兄弟仍在睡觉，听见动静醒来，披上衣服，走出来。原本两人还有些懵，骂骂咧咧说搅扰了清梦。廊中看见明晃晃的刀剑，他们霎时醒悟过来，回身便跑。易之跑得太急，绊倒在廊中，被士兵一枪插入心口，鲜血四溅。昌宗顾不得哥哥，沿着回廊往后边花园跑去，那里树木丛生，想来还能遮掩一些。

  侧边忽然蹿出一个很黑影，捏着他的衣领，将他按到宫殿墙上。

  “壮士，壮士饶命！”他觳觫发抖，漂亮脸蛋扭成一团。

  “我最讨厌人叫唤了。”那人声音清冷，右手短剑一挥，霎时刺破他的喉咙。

  昌宗的喉结上下微微耸动，口中涌出血沫，顺嘴角，下巴流下，滴在紫色的圆领袍上。他说不出话了，鲜血从喉咙的伤口汩汩涌出，涓涓细流沿着雪白的脖颈流进衣领，如同春日的清泉。

  贺娄抓住他沾血的圆领，恶狠狠盯着他：“张昌宗，你这条贱命，还不了欠她的，还不了欠我的，更还不了欠天下人的。今天，我要你的命，只是因为你不配活在世上。你自己欠的债，到下面再慢慢还吧。”

  她把他扔在回廊上。此时，天已经蒙蒙亮了。

  “太平，你说究竟什么是对的呢。”她们牵着手，相互依偎着。

  太平，你说究竟什么是对的呢。陛下利用且玩弄他们，现在他们对陛下死心塌地，俯首帖耳，唯命是从。他们尽心尽力地照顾她，生怕陛下哪怕一天走了，他们四面受敌无依无靠。反之，若当时陛下悉心教导两人，处处限制他们的权力，以他们的脾性，说不定哪一天要逆反，甚至鼓动大臣声讨陛下。

  陛下纵容他们的任性，给他们过分的权力，让他们毫无顾忌、四处树敌，都是在强迫他们成为自己的同谋。后来让他们照顾起居，只见他们两个人，又都是在逼着大臣造反。陛下给他们权力，真正重要的羽林军，却一直掌握在相王手中。陛下就是要他们死啊。

  我曾经问过陛下，为何要把这两个小孩逼上绝路。其实，他们本质都不是穷凶极恶之徒，心眼曾经也不太坏。陛下对我说：若他们心中存有正直和善意，或者有你一半聪明，都不至于走到这步。这是他们自作自受。

  要是你我，都狠不下这个心，亲手毁掉两个如花似玉，且有肌肤之亲的人吧。

  婉儿轻轻牵着她的手，抚摸着：“看出来了，你啊，就护犊子得很。表面装作不在意，流放高戬的事，恨我恨得牙痒痒。非要一报还一报，把张说也贬谪了。萧至忠和崔湜也是，推荐以后，天天催我重用重用。”

  “跟着我的人，当然不能让他们吃亏。”太平搂住她的腰，笑道，“你也一样。”

  “谁跟着你了。我们俩是谁跟着谁，你说。”她轻轻拍了下太平的手背。

  “你不也一样，为了个张说，跟我闹了那么久别扭。我都吃醋了。”她叽叽咕咕地说。

  “你就爱乱吃飞醋，从小就是。以后得改改。”婉儿垂下眼，轻声说道，“不过话说回来，我发现，你似乎对好看的人情有独钟。高戬不提，萧至忠生的不错，崔湜更是一等一的美男子。”

  “所以我喜欢你呀。”

  婉儿笑了，把她的脑袋揽入怀中：“我也喜欢你。”

  羽林军包围了长生殿，武曌从龙床上起身，向窗外望去，只见一片刀光剑影。

  久病之躯，振衣而起。

  琴音要上去扶她，她推开，尽管已经没什么力气了。在长生殿的门前，她扔掉龙头拐杖，拐杖跌落在石板地面上，砰的声响。她颤颤巍巍，一步一步走出来。迎着朝阳，轮廓那样清晰。殿门外，杀喊之声顿停，无人敢动。

  所有人都沉默了。

  她环顾四周，看见那几个大臣，笑道：“那混蛋老头儿，走了这么久，还要算计朕。”

  来者大多是狄仁杰的门生，他们站在那里，很好辨认。因为只有他们敢直视女皇。狄公死后五年，终于导演出这场政变。

  怀英真乃奇才也，异人也！

  “陛下。”耳边传来张柬之苍老的声音，“张易之、张昌宗兄弟谋反，臣等奉太子之令，诛杀奸佞。事前怕泄露消息，因而没有知会陛下。擅闯宫禁，实乃罪该万死。”

  话虽然怂，口气却强硬得很。

  武曌没有搭理他，转而看向缩在后边的李显：“原来是你，是我的亲儿子，在用兵杀人。现在小人已除，你回东宫歇息去吧。”

  李显答应着，转身就要离开，被桓彦范拦住：“太子怎能再回去！当年天皇将太子托付与陛下，就是让您承继祖业的。如今太子正值当年，我们奉太子为皇帝，希望陛下立即传位。”

  武曌没有接他的话，看向一旁的李湛：“你是——李义府的儿子吧。你父亲是我一手提拔的，你们的荣华富贵都是我给的。怎么今日你也在这里呢？”

  李湛红了脸，一句话也说不出。

  “还有你，崔玄暐，别人做宰相都是靠人举荐，只有你是我挑的人。你怎么也在这里？”