周泽见她没事，松了口气，点头以示接受谢意。

  等大婶收拾好耳房，让他们去房间早些歇息。等炕上热乎了些，柳九九跳上炕，裹着被子沉沉睡去。

  周凌恒不敢睡，怕有刺客追来，等铲铲睡下，他便拿着剑，去屋外巡视。他出来后，看见周泽抱着剑靠在石磨上。他顿了片刻，走过去，叫了一声“皇叔”。

  周泽没回头，“我只知道你想问什么。”

  周凌恒沉着一张脸，“朕知道，你一心想要这个皇位。皇叔，今日你救了铲铲，朕不想与你为敌，有些话，咱们说明白些好。都是男人，你是朕的皇叔，咱们是亲叔侄，你心里想什么，朕很清楚；朕劝你早些收手。”

  “皇位？”周泽高深莫测地笑了笑，“皇位和柳九九选一样，你会选前者还是后者？”他的话里充满挑衅。

  周凌恒眼底迸发出寒冷的光，“皇位朕有，铲铲也是朕的人，朕根本不需要选。如果皇叔仍旧觊觎朕的皇位和朕的皇后，回朝之后，休怪朕不客气。”

  “不客气？”周泽转身，慢慢朝着他逼近，几乎贴在他脸上，“好侄儿，你以为区区一个邓家，就能帮你坐稳皇位？”

  “如果朕坐不稳，又怎会稳坐到今天？”周凌恒瞪着他，目光阴鸷。

  一次谈判无疾而终，两人各自坐在院中一隅吹冷风，一直到天明。

  翌日一早，柳九九起了个早。她去厨房帮衬着大婶做早饭，煮了一碗豌豆酱豆腐脑和一碟冰糖腌黄瓜。

  农家小院里种着蔬菜，柳九九去菜园子里摘了一盆豌豆尖，做了一锅豌豆尖肉丸子汤。

  豌豆尖煮起来很讲究，必须得等肉丸汤起锅后，豌豆尖才能下汤里烫，若是下得太早，会使其口感变老，入口如嚼牛草。

  四个人围着一张八仙桌吃早饭，饭桌上两个男人大眼瞪小眼，俱不说话。柳九九为了缓和气氛，开始教大婶做卤豆腐干。两个人女人眉飞色舞，絮絮叨叨，让周泽心中一阵生烦。

  一口肉丸下嘴，周泽的怒气顿时平复下去。嫩豌豆尖配着肉丸，青青翠翠，看着都让人心里舒坦。

  吃过饭后，大婶挑着扁担去镇上卖豆腐。他们三人则留下收拾，他们打算晌用过膳再返回京城。

  柳九九杵在八仙桌前，叉着腰扫了一眼桌上的碗盘，看了眼周凌恒，又看了眼周泽，“皇叔，这些碗就劳烦你来洗了。”

  周泽瞥了她一眼，青筋暴起，“凭什么？”

  柳九九：“就凭这菜是我炒的！”

  周泽哼了一声，理直气壮：“饭是我吃的！”

  柳九九噎住，一时找不到话反驳。

  排骨大哥贵为九五之尊，怎么能洗别人吃过的碗？她抿着嘴，索性挺起肚子，撩起袖子，“那还是我洗，就当报答你昨夜救我的恩情。”

  她话语刚落，周泽便起身开始利落地收拾碗筷，“这么容易就想还清本王的人情？做梦！”

  周凌恒瞪了他一眼。周泽毫不放在眼里，抱着餐盘碗筷朝着厨房走去。

  等他离开堂屋，柳九九挨着周凌恒身边坐下，她扯了扯他的袖子，问道：“排骨大哥，你说这个南王葫芦里卖的什么药？你有没有觉得，他怪怪的？”

  “离他远些，不许跟他说话。”周凌恒板着一张脸。

  柳九九见他一张臭脸，不明所以，发小脾气地推了他一把，“臭排骨！你摆什么脸色啊！我招你惹你了？”

  他心里就是不舒坦。

  尤其是铲铲同周泽说话时，他心里就跟有白只爪子抓挠似得。

  柳九九也有些生闷气，转身就要往院子走。她刚转过身，突然一团黑色物体朝她飞过来，她都还没看清是什么东西，周凌恒已经抱着她闪开。

  黑色物体黏在周凌恒胳膊上，在他胳膊上狠狠咬了一口。柳九九看见他手臂上的蝎子，拔下发簪将它挑出去。

  飞出去的蝎子差点黏在迎面走来的周泽脸上，好在他闪得快，侧身避开。

  柳九九拧眉头的功夫，两名刺客从院墙上跳下来，人手一只毒蝎，慢慢朝着他们逼近。

  蝎子嘴里有毒，周凌恒摇摇欲坠，浑身无力。柳九九扶着他坐下，四下张望，从柜子上拿过一把剁猪草的刀，同刺客对持：“你们……你们不许过来！”

  周泽看着两名刺客，嘴里冷冷吐出“找死”两个字，遂拔剑冲上去，同刺客拧打在一起。

  本来以为有周泽挡着便万事大吉，哪儿知道又从院墙上跳下一个刺客。

  这……有病吧？放着敞开的大门不走，非得翻墙啊？

  刺客手里拿着小花蛇，攥在手里就跟甩马鞭似得，慢慢朝着两人逼近。柳九九举着菜刀，“别过来啊！我刀工天下无敌，我杀人不眨眼，你再过来我跟你不客气啊！”

  刺客嘴角一勾，笑得邪魅，遂松开将手中花蛇，朝着她扔过去。

  柳九九闭着眼睛“啊”一声大叫，耳边突然传来周凌恒的声音：“铲铲，水蛇汤！”

  一听是水蛇，她脑子里登时蹦出十几道水蛇的做法。拎着菜刀，仅仅凭借着耳朵将飞过来的小花蛇切成九段。

  被她剁成几段的蛇齐齐整整躺在她的刀背上，一动不动，摆盘相当漂亮。她头也不回，伸手一甩，九段蛇肉便齐齐整整飞至八仙桌上，在桌面上摆放的整整齐齐，一丝不苟。

  刺客一顿，拔刀冲着柳九九砍过来。

  周凌恒中了蝎毒，无法起身，只能坐在那里喊道：“铲铲，片皮鸭！”

  柳九九意会，临危不惧，伸手用菜刀挡开刺客的刀，随后靠着直觉将厚重的刀背拍在刺客手上。刺客吃疼，手腕一麻，长刀落地。

  她抿唇咬牙，将面前的刺客当烤鸭片，她三两下对方的衣服片得细细碎碎。她收回手中菜刀，挡住眼睛，冷风一吹，刺客身上最后一片衣料飘落，浑身上下半丝不挂。

  刺客也是个堂堂正正的男人，捂着下身飞似得跑了。

  周泽那边也收了剑，割断了两名刺客的喉咙。他走过来扶住柳九九肩膀，关切问道：“你怎么样？有没有受伤？”