太抬眼看了看随后跟着夏进来的三个袅袅婷婷的姑娘，便问道这几位是令千金？”

夏就叫了姑娘们，对太笑道她们几年没有见过她们的了。这次我上京来看她们，她们就闹着要跟。”又拿帕子捂了嘴笑道都让我宠坏了，一个个都跟烧糊了的卷子似的。——太不要见怪才是。”

太便招手道让我这个子好好瞧瞧。——你们裴家的姑娘，个个都是好的。别听你们母亲混说！”

宁远侯府的太却是，裴首辅家里，只有一个嫡长女，便是如今嫡长子的儿，一品宁远侯。其余的女儿，都是妾室所出。

夏见太一个个得拉着的女儿们细看，就给太一一介绍起来最大的这个，是老二舒兰。中间这个，是老三舒芳。最小的这个，是舒芬。”

太见这三个女儿，除了高矮不同，其余的，都是一样的裙袄钗环，便抿嘴笑了都是好的，叫我都分不出谁是谁。”

裴舒芬今年才一十三岁，听了太这样说，忍不住噗哧一声笑了。她年岁最小，生得最为妍丽。虽然容色尚稚，一笑之下，却如百花满园，美不胜收。

夏就看了裴舒芬一眼。裴舒芬瞥见嫡母的眼色，便赶紧敛了笑容，端端正正地坐好了。

太看在眼里，同夏拉了几句家常，就道我你们忙忙得上京来，是为了要看你们的。我这个子，就不拦着你们情深了。”说着，太就叫了的大丫鬟抱琴，“你领着亲家太太和姑娘们，去大奶奶的院子吧。”

抱琴忙应了，又对屋里的人福了一福道劳烦亲家太太和姑娘们跟着奴婢了。”

夏也着实担心大女儿裴舒凡，便起身道那我们就先告辞了。”

太笑眯眯地道都去吧。一会儿记得我这里吃饭。我们好几年没见了，得好好唠唠嗑。”

夏笑着应了，便转身跟着抱琴出了慈宁院。

裴家的三个姑娘也都对太福了一福，就也跟着出去了。

宁远侯府的正院中澜院里，丫鬟婆子皆竖立在正屋门口的台阶上，鸦雀无声。

夏已是带着三个姑娘去了宁远侯的内室里。

宁远侯裴舒凡今年二十八岁，许是长期缠绵病榻，脸色蜡黄。因要见客，脸上敷了一层茉莉粉，却是皆浮在脸上，看上去更是吓人。

夏就叫了三个姑娘见过。

裴舒凡笑着跟她们一一打过招呼，又一人送了一对十两重的绞丝缠枝梅花的金镯子。

裴家的二裴舒兰是个老实的，见一出手就是这样重的见面礼，不由看着夏，不敢去接。二不接，三裴舒芳和四裴舒芬也都不敢接。

夏微笑道这是你们的一点心意。”

三位姑娘这才伸手接过这份沉甸甸的“心意”。

夏就看了看裴舒凡，欲言又止。

裴舒凡心领神会，便对一旁伺候的人道桐叶，昨儿皇后娘娘赐下上好的蒸酪，拿出来给姑娘们用用吧。”

桐叶忙应了声“是”，便对三位姑娘道这边请。”

这三个姑娘看桐叶穿着碧绿滚边烟青色绣兰花的短襦，外罩烟色云肩背心，下系淡绿色棉裙。头上挽着妇人的发髻，斜插着一支碧玉钗，就她定是屋里的通房，也是宁远侯的人。便都对她更是客气了几分。

等屋子里的人都走，夏才看着裴舒凡病骨支离的模样，心痛道凡儿，不是娘心狠。只是事到如今，你不为考虑，也得为两个孩子想一想。”

裴舒凡默默地将一块帕子给娘递了，轻声道娘莫太伤心了。我晓得。”

夏接过帕子拭了拭泪，就低声道你十五及笄，嫁到楚家。如今已是十三年。可你的嫡子，才三岁半。刚生的嫡女，也刚满一岁。不是娘咒你，你不打算好了，若是突然撒手，可让这两个孩子活？”又忍不住哭道孩子都是娘的心头肉。谁愿意扔下他们？——都是不得已啊！”

裴舒凡叹息道娘，我哪里没有盘算过？只是如今，侯爷有四房姨娘，两个是他多年的通房丫鬟所抬，庶长子、庶次子都是她们所出。”

又叹了口气，裴舒凡接着道还有两房良妾。一个是当年侯爷订过亲又毁了约的定南侯府嫡长女齐氏，为了侯爷，齐氏多年不嫁，到二十二岁上才抬进府里。如今比我还大一岁。同侯爷情深义重，是侯爷心坎上的人。还有一个是济阳侯家侯的外甥女方氏，才十六岁，来头都不小。齐氏育有一女，方氏是年初才抬进府的，还未能有孕。”顿了顿，又道以侯爷多年的喜好看，这方氏有孕，也是迟早的事。”

夏点头道也难为你。这样的日子，你也熬了出来，终于生了嫡子和嫡女。”

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