澹台惊鸿并未言语，只是朝她拱了拱手，转身离开。

林瑞嘉盯着他的背影，从未觉得如此心累过。她在书桌上趴下，将头埋进肘弯，仿佛怕冷似的，整个人蜷缩成一团。

书房里的几个小丫鬟俱都心疼不已，却也无能为力。

澹台惊鸿离开的日期定在三天后，对外公布离开的理由是外出体察民情。

沈宁琅并未跟他一同离开，他将她和澹台烨一同送回沈府，反复叮嘱了她，他回来以前的这段时间不要随意外出，又拜托宁氏多多照看，这才带着十几个随从离去。

他和随从骑着马到了天照城郊，路经长亭，却见林瑞嘉一身男式长袍，带着桑若和锦书站在亭子里。桑若和锦书手中各自提着一只竹篮，竹篮上盖了蓝底碎花小布，隐约散发出淡淡的奶香。

他下了马，大步走进亭中朝她拱手行礼：“皇后娘娘。”

林瑞嘉示意桑若和锦书将竹篮送给他：“我命蓉蓉准备了些点心，你带着吧。”

澹台惊鸿亲自接过竹篮，望着竹篮的目光很是凝重。

他将竹篮交给身后的手下，又朝林瑞嘉低头拱手，郑重地说道：“告辞。”

“此一去，万望珍重。”林瑞嘉轻声。

澹台惊鸿颔首，转身出了亭子，跨上马，扬鞭而去。

林瑞嘉紧紧盯着他们这一行人远去，眼眶之中不觉蓄满了泪。直到他们的身影彻底化成了点，她还舍不得收回目光。

锦书忍不住眼圈泛红：“娘娘……”

林瑞嘉哽咽不能语，转身抱住锦书，忽然之间就大哭出声。

素来面若寒霜的桑若亦是心痛难忍，背过身悄悄抹泪。

秋风萧索，蓬草乱飞。

远处的柿子树结的累累果实，早已被鸟儿啄的千疮百孔。

澹台惊鸿离京的消息迅速传遍天照城，几乎每一个官员，都在讨论他这个时候离京的意图。

瑶光殿内，裴九坐在花园里的石墩上，给东临紫晨做一件厚实的小斗篷。她听着胭脂和映月说起这事，绝美的面容露出一丝疑惑。

本来局势就不安稳，澹台惊鸿一走，幕倾城等于是断了一只臂膀。

一身黑衣的萧道绝从树上跳下来，吓了裴九一跳：“你怎么还敢来？！”

萧道绝耸耸肩：“有何不敢？”说着，在裴九不远处坐了，“据纳兰家的消息，澹台惊鸿曾和幕倾城在纳兰府的曲廊里，发生了争执。澹台惊鸿要求幕倾城与纳兰肃结成姻亲联盟，可幕倾城不肯。出府门时，澹台惊鸿的脸色很难看，且，是十分无礼地先幕倾城一步离去。幕倾城一个人在府门口站了许久，才离开。”

裴九愣了愣：“纳兰家的消息？”

“纳兰肃已经站到了我们这边。”萧道绝把玩着两颗小石子，毫不在意地说道。

裴九美眸中流光暗转，沉默片刻，又问道：“那么你的意思是，澹台惊鸿所谓的外出体察民情，实则是与幕倾城的决裂？”