君天澜偏头望向窗外的明月，这一刻，他觉得此生都无法再承受失去她的痛苦。

他想和她在一起，一直一直在一起……

眼见着便到了东郊踏青的那天，君天澜仍旧假装成双腿未愈、新近归来的落魄皇子，由沈妙言陪着上了马车，一路朝东郊而去。

走到半路，却遇见了薛家兄妹的车驾。

薛灵挑开窗帘，薛宝璋戴着薄纱帷帽，笑道：“前日里收到寿王殿下的邀约，说去东郊踏青赏景，没成想半路就遇上了。”

在外人看来，薛府前阵子办过牡丹花宴，邀请过寿王，如今寿王弄个东郊踏青宴会，回请薛家，并顺带邀请镐京城其他世家，乃是再正常不过的事，因此几乎没谁料想到，这场宴会本身就是局，请薛家才是顺便。

沈妙言见君天澜闭目养神似乎不愿搭理人家，于是凑到窗前：“证明咱们有缘分啊，薛小姐！”

薛宝璋看过去，据她所知，这沈妙言明明都十六岁了，那张脸却十分显小，看起来嫩生生的仿佛包子。

她可不想跟这包子有什么缘分，于是没再说话，只笑吟吟示意薛灵放下车帘。

沈妙言也不恼，扒在窗口，满脸好奇地望着长街的景致。

都说大周乃礼仪之邦，这市井虽然喧嚣，可物品皆都摆放整齐，人人穿着干净体面，饶是百姓，行走说话间也都是礼仪风度。

薛远骑在一匹骏马上，余光扫过沈妙言抵在车窗上的那张小脸，她的小嘴微微翘起，露出两颗雪白贝齿，实在可爱。

沈妙言尚未发现有人在窥视自己，忽然被人从后面拽了回去。

她轻呼一声，那人掩上车窗：“外面灰尘大，乖乖待在车里。”

沈妙言捧了矮几上的茶喝：“大周与楚国果真不同，不愧是礼仪之邦。”

“大周国，就算是寻常百姓，从小也都会进私塾读书。”

“可若是穷苦百姓，他们怎能负担得起学费？”沈妙言呷了口茶，满脸好奇。

“私塾学费一般由国库拨款承担，并不需要百姓负担。”

君天澜说着，目光不觉落在她的小嘴上，这丫头刚刚喝了茶，更显得唇瓣娇嫩鲜美，像是张开的花瓣儿，叫人情不自禁想要亲一亲。

他收回视线，遏制住内心的蠢蠢欲动，淡然地喝了口茶。

“可是对国库而言，这会不会是一笔很大的开支呢？”沈妙言依旧想不通，“每个人都要识字读书，就算只学一年，开销也不小呢。”

君天澜望着她忧国忧民的小模样，心中非常怜爱，便认真为她解释：“这部分钱财，乃是大周富商集体捐赠给国库，再由国库统一拨款规划到各个郡县。用这些钱财，换取一整个国家的文明，叫百姓们更聪慧、产生更强的创造力，妙妙说，划不划算？”

沈妙言点点头，旋即又问：“可若真有这般好处，为何其他诸国没有效仿推行？”

君天澜搁下茶盏，凤眸愈发深邃：“想在全国推行一项制度，岂是那般容易。即便用战争实现四国一统，四国文化不同，到时候仍会面临诸多问题。而这些问题，都必须由统治者解决。否则，便会产生更加严重的分崩离析。”

沈妙言托着下巴，静静凝视他分析问题时的模样，只觉这样的四哥比平常都要帅。

君天澜也不知她听懂了多少，薄唇抿出一丝笑，摸了摸她的脑袋：“妙妙只需记得，开国容易，守国难。”

沈妙言听得懵懵懂懂并不十分理解，却还是将他的话牢牢记在心中。

也不知马车晃了多久，终于徐徐停下。

驾车的夜凛开口道：“主子，到了！”